Welche Auswirkungen hat die Epigenetik auf unsere Psyche?

In der Schlacht von nature versus nurture, nurture hat ein neuer Rekrut: Epigenetik—brachte in der Molekularbiologie zu geben, wissenschaftliche heft zu dem argument, dass die Gene sind nicht Schicksal. Die überwältigende Beweise für genetische Auswirkungen auf unsere psychologischen Merkmale zaubert eine fatalistische vision für viele Menschen, in der wir sind Sklaven unserer Biologie, nicht die Kontrolle über unsere eigene psyche und unser eigenes Verhalten. Die Epigenetik, ein Mechanismus für die Regulierung der Genexpression, scheint zu bieten, eine Flucht aus dem genetischen Determinismus, ein Mittel, Sie zu überwinden, die unsere angeborenen Neigungen und ändern, wer wir sind.

Diese Ansicht wird auch vertreten von Deepak Chopra, MD und Rudolph Tanzi, MD, professor von Neurologie an Harvard Medical School, die schreiben: „Jeder Tag bringt neue Beweise, dass die Geist-Körper-Verbindung reicht bis hin zu den Aktivitäten unserer Gene. Wie diese Aktivität, Veränderungen in der Reaktion auf Erfahrungen unseres Lebens ist, bezeichnet man als „Epigenetik“. Unabhängig von der Art der Gene, die wir Erben von unseren Eltern, dynamische Veränderung auf dieser Ebene ermöglicht es uns fast unbegrenzt Einfluss auf unser Schicksal.“

Diese Hoffnung ergibt sich aus der Forschung, die vorschlägt, dass bestimmte Arten von Erfahrungen bei Tieren kann in der Tat Ergebnis in eine epigenetische Markierung wird an bestimmten Genen, die mit lang anhaltenden Auswirkungen auf das Verhalten. Die Epigenetik gibt somit einige mechanistische Anmeldeinformationen auf die Idee, dass können wir überschreiben, oder überschreiben Sie die Gene, die sonst diktieren unsere angeborene Charakterzüge und Veranlagungen.

Es ist ein Widerspruch in sich in diese Idee jedoch, dass der Mechanismus, das eine Reaktion auf die Erfahrung soll, gleichzeitig zum arretieren der daraus resultierenden Veränderungen. Es gibt sogar Studien, die darauf hindeutet, dass solche epigenetischen Markierungen werden können, weitergegeben von Eltern an Ihre Kinder und sogar Ihre Enkel, Grundieren Sie Verhalten sich in gewisser Weise in Reaktion auf die Erfahrungen, die Ihre Vorfahren waren. Dies ist ein ironisch deterministische Idee, dass eine person das Verhalten wäre so stark beeinflusst durch Ihre Vorfahren, die Erfahrungen – vor allem für einen Mechanismus, der vermitteln sollen, unbegrenzte Verhaltens-Flexibilität.

Zur Bewertung der Forderungen, die Epigenetik kann brechen uns frei von unserer vorgegebenen psychologische Merkmale, die wir brauchen, zu betrachten, die details, wie unsere Gene beeinflussen diese Merkmale, und was die Epigenetik wirklich bringt.

Wir alle haben in unserem Genom kodiert ein Programm für ein Mensch, mit einem menschlichen Gehirn, das verleiht unserer Allgemeinen menschlichen Natur. Aber das Programm variiert zwischen den Menschen, weil von den vielen Millionen genetische Unterschiede, die wir alle tragen. So ist das Programm dafür, dass mein Gehirn unterscheidet sich vom Programm für die Herstellung von Ihnen. Und die genaue Art, wie, die das Programm spielt, variiert von run zu laufen, so das Ergebnis unterscheidet sich auch zwischen genetisch identischen Zwillingen. So ist unsere individuelle Natur ist eine einzigartige variation auf das Allgemeine Thema.

Wir kommen unterschiedlich verdrahtet, mit angeborenen Prädispositionen beeinflussen unsere Intelligenz, Persönlichkeit, Sexualität und auch die Art, wie wir die Welt wahrnehmen. Diese angeborenen psychologischen Eigenschaften bestimmen nicht unbedingt unser Verhalten auf einer moment-zu-moment-basis, aber Sie tun es beeinflussen, sowohl in jedem gegebenen moment und durch die Führung der Entwicklung unserer Gewohnheiten und die Entstehung der anderen Aspekte unseres Charakters, die über unsere Lebenszeit. Aber kann die Epigenetik wirklich überschreiben diese genetischen Effekte auf unsere Psyche?

In der molekularen Biologie, die Epigenetik bezieht sich auf einen zellulären Mechanismus für die Steuerung der expression von Genen. Es ist besonders wichtig für die Erzeugung von verschiedenen Arten von Zellen während der embryonalen Entwicklung. Alle unsere Zellen enthalten das gleiche Genom, mit über 20.000 Gene, jede Kodierung eines spezifischen Proteinen, wie Kollagen -, Leber-Enzyme oder neurotransmitter-Rezeptoren. Verschiedene Arten von Zellen, die eine andere Teilmenge der Proteine, um Ihre jeweiligen Arbeitsplätze. Also, in jeder Zelle eingeben, einige Gene „eingeschaltet“, das heißt, das gen wird transkribiert, die durch ein Enzym in die messenger-RNA, die dann übersetzt in das entsprechende protein. Die anderen sind „ausgeschaltet“, so dass die DNA nur dort zu sitzen, und das protein wird eigentlich nicht gemacht.

Während ein embryo sich entwickelt, die bestimmte Zellen, wird ein signal zu Muskelzellen oder Nervenzellen oder Hautzellen. Das signal induziert die expression einiger Gene und der repression der anderen. Aber diese Signale sind oft transient und bleiben nicht erhalten, nachdem die Entwicklung, während die Zellen noch zu bleiben, Muskelzellen oder Hautzellen oder Nervenzellen. Epigenetische Mechanismen beinhalten die Verpackung der DNA in den aktiven oder inaktiven Zustand, so dass die ersten profile der Genexpression sind, bleibt über die Lebensdauer der Zellen. So wirkt es als eine Art zellgedächtnis. Der epigenetische Zustand einer Zelle kann auch weitergegeben werden, durch Zellteilungen.

Falsch interpretiert

Leider mehrere Begriffe in die Beschreibung öffnen Fehlinterpretationen Tür und Tor. Zunächst ist der Begriff „gen“ selbst. Die ursprüngliche Bedeutung des Wortes kam aus der Wissenschaft der Vererbung und verwies auf einige körperliche Sache, die übergeben wurde von den Eltern an die Nachkommen und kontrollierte einige beobachtbare Eigenschaft. Wir wissen heute, dass Gene im Sinne von Vererbung sind eigentlich Variationen in der Sequenz der DNA-Kodierung für einige protein. Zum Beispiel, die „gen-für“ Sichel-Zelle Anämie ist wirklich eine mutation in das gen kodiert das protein Hämoglobin. Wir haben alle das gleiche set von Genen, nur verschiedene Versionen von Ihnen.

Zweitens, und im Zusammenhang, wenn wir sagen, ist das gen „exprimiert“ wir meinen, dass im Bereich der molekularen Biologie. Es klingt, als ob es gemeint ist, in Bezug auf Vererbung, als ob es bezieht sich auf die Auswirkungen einer genetischen Veränderung auf einige Merkmal, entweder offenbar oder nicht. Diese sind aber nicht bei allen das gleiche. In der Realität, die Beziehung zwischen expression eines gegebenen Gens und unser Eigenschaften ist in der Regel hoch Komplex und indirekt.

Drittens, der Begriff „zellgedächtnis“ zwangsläufig deutet darauf hin, dass die Epigenetik zugrunde liegen kann psychologische Gedächtnis, und so bilden die Grundlage für unsere Reaktion zu erleben. Obwohl dynamische Veränderungen in der gen-expression sind erforderlich für die Bildung von Erinnerungen zu passieren, es gibt keine Beweise dafür, dass die Erinnerungen selbst sind gespeichert in den mustern der gen-expression. Stattdessen, Sie sind verkörpert in Veränderungen in der Stärke der verbindungen zwischen Nervenzellen, vermittelt durch die sehr lokalen, subzelluläre Veränderungen in der Neuroanatomie.

Schließlich, die Idee, dass epigenetische Modifikationen der DNA „vererbt“ ist, in Bezug auf die Zellteilung aber macht es klingen wie die epigenetische Antworten auf die Erfahrung weitergegeben werden kann von einem Organismus auf seine Nachkommen. Obwohl ein solcher Mechanismus existiert in Pflanzen und Nematoden, es gibt keine überzeugende Beweise, dass dies der Fall ist, in Säugetieren, insbesondere in Menschen.

Ziemlich abstrus

Wir betrachten ein einfaches Beispiel. Wenn ich einige Zeit in der Sonne, ich entwickle eine tan. Das ist im wesentlichen ein epigenetischer Prozess, der mit Veränderungen in der Genexpression, die die Produktion von melanin in meiner Haut, was in der Aufhellung der Haut Ton. Hier gibt es eine ziemlich einfache, direkte und unmittelbare Zusammenhang zwischen der expression der relevanten Gene und das Merkmal der Hautfarbe. Diese zelluläre Reaktion zu erleben, dauert Wochen bis Monate, aber nicht länger. Und es wird nicht weitergegeben an meine Kinder oder Enkel.

Es gibt ein paar neuronale Funktionen, bei denen epigenetische Effekte auf eine kleine Anzahl von Genen wichtig sein kann, wie die regulation von stress-Reaktionsfähigkeit und Drogensucht zum Beispiel. Aber psychologische Merkmale wie Intelligenz und Persönlichkeit sind nicht bestimmt durch die laufende Aktion von ein paar Genen.

Erste, diese Eigenschaften sind nicht genetisch bedingt überhaupt – viel variation ist nicht genetischen Ursprungs. Auch die genetischen Effekte ergeben sich aus der variation in Tausende von Genen, und diese Veränderung betrifft hauptsächlich die Prozesse der Entwicklung des Gehirns. Diese Wirkungen entstehen nicht, weil unsere Gene ausgedrückt wird, in einer gewissen Weise Recht, jetzt, aber, weil Sie ausgedrückt wurden, in einer bestimmten Art und Weise während der Entwicklung.

Das führte zu unsere Gehirne werden verdrahtet, die in einer bestimmten Art und Weise, wie unsere verschiedenen neuronalen schaltkreise sind in der Regel in einer bestimmten Weise, wodurch Unterschiede in kognitiven Funktionen und Entscheidungsprozesse in verschiedenen Szenarien, die sich als charakteristische Muster von Verhalten. Das ist eine schrecklich lange und komplexe Weg von den Genen zu den psychologischen Eigenschaften. Die Idee, die wir ändern können diese Eigenschaften durch änderung der expression von einigen Genen im Erwachsenen – wie immer eine Sonnencreme – ist daher ziemlich phantasievoll.

Aufrufen die den zellulären Mechanismus der Epigenetik, macht es nicht weniger phantasievoll. Es gibt auch keine wirklichen Beweise, dass Erfahrungen wie trauma führen epigenetische Veränderungen, die sich auf eine Leidende Kinder oder Enkel, Verhaltens-oder in irgendeiner anderen Weise.

Jedoch, all dies bedeutet, dass wir genetisch programmierte Automaten, deren Verhalten hard-wired ist ab der Geburt. Wir sicherlich haben angeborene Prädispositionen, aber diese bieten nur eine Basis für unser Verhalten. Wir sind in der Tat, hard-wired, aus Erfahrungen zu lernen – das ist, wie passen wir uns unserer besonderen Umständen und wie unsere Verhaltensweisen entstehen. Doch dies geschieht durch Veränderungen in unserem Neuroanatomie, nicht in unser Muster der gen-expression.